La fresa es el principal motor agrícola de la provincia de Huelva y uno de los sectores exportadores más potentes de Andalucía. La provincia lidera de forma destacada la producción europea de fresa y ha diversificado con fuerza hacia arándano, frambuesa y mora.
Es un sector que genera titulares cada año, y conviene separar los datos del ruido.
Cómo funciona la campaña
El cultivo se concentra en la franja costera y en el entorno del Condado, bajo macrotúneles de plástico que adelantan la maduración. Esa ventaja climática es la clave del modelo: Huelva llega al mercado europeo cuando el resto de productores aún no ha empezado.
La plantación se hace en otoño, la recolección arranca a finales de invierno y se prolonga hasta bien entrada la primavera. El grueso de la producción se exporta a Alemania, Reino Unido y Francia.
El empleo temporero
La campaña moviliza a decenas de miles de trabajadores, una parte importante mediante contratación en origen, sobre todo con Marruecos. Es un sistema regulado por convenios bilaterales que garantiza contrato, alojamiento y retorno.
El modelo ha sido objeto de controversia y de denuncias sobre condiciones laborales y de alojamiento en determinadas explotaciones, así como de inspecciones y mejoras normativas. Es un asunto con posiciones enfrentadas entre organizaciones agrarias, sindicatos y entidades sociales.
El agua y Doñana
Este es el debate de fondo. El regadío intensivo se asienta junto al Parque Nacional de Doñana, cuyo acuífero da señales de sobreexplotación, con lagunas que se secan y afección a los ecosistemas de la marisma.
Las posturas, resumidas de forma justa:
- El sector agrario sostiene que la mayoría de las explotaciones riega con derechos legales, que se han invertido recursos importantes en eficiencia hídrica y que la actividad sostiene el empleo de comarcas enteras.
- Las organizaciones conservacionistas y la comunidad científica advierten de que el acuífero está en déficit, que existen captaciones irregulares y que el deterioro puede ser irreversible.
- Las administraciones han impulsado planes de cierre de pozos ilegales, reconversión de superficie y traída de aguas superficiales, con avances y desacuerdos sobre su alcance.
La UNESCO y la Comisión Europea han seguido el asunto de cerca en distintos momentos, lo que ha condicionado decisiones normativas.
Qué mirar
Las cifras de superficie, producción, empleo y estado del acuífero se actualizan cada campaña. Consulta las fuentes oficiales de la Junta, el MITECO y la Estación Biológica de Doñana antes de manejar datos concretos.
